Côte des Blancs

Dei dieci villaggi che compongono la Côte des Blancs, sei hanno lo status di grand cru, la valutazione massima al 100% sulla scala dei crus della Champagne: Avize, Chouilly, Cramant, Le Mesnil-sur-Oger, Oger e Oiry. Sei dei diciassette comuni grand cru della Champagne si trovano così riuniti in questo elenco di dieci villaggi. La classificazione di Chouilly è condizionata: lo status grand cru si applica solo al suo Chardonnay, mentre le piantagioni più contenute di Pinot Noir e Pinot Meunier del villaggio sono classificate premier cru al 95%, lo stesso livello del resto dell'elenco. Vertus, Bergères-lès-Vertus, Cuis e Grauves completano la fascia premier cru senza raggiungere lo status grand cru. Vertus si distingue nel gruppo più per l'estensione che per la classificazione: con circa 500 ettari di vigneti è il comune viticolo più esteso del dipartimento della Marna e il secondo di tutta la Champagne, dietro soltanto a Les Riceys nell'Aube. Porta inoltre più Pinot Noir della media dell'area, dominata dallo Chardonnay, il che gli conferisce un profilo varietale diverso dal compatto nucleo grand cru a nord. Le Mesnil-sur-Oger, uno dei sei villaggi grand cru, è il luogo in cui due maison hanno costruito una reputazione monovillaggio senza mai rifornirsi altrove. Eugène-Aimé Salon, un pellicciaio parigino diventato vigneron, vi produsse la sua prima annata nel 1905 per la propria tavola e fondò ufficialmente la maison nel 1911; da allora Salon ha pubblicato un'annata soltanto in circa quattro anni su dieci, sempre Chardonnay, sempre da Le Mesnil-sur-Oger. Nelle vicinanze si trova il Clos du Mesnil, una parcella murata di 1,84 ettari il cui muro di cinta reca un'iscrizione datata 1698, che nomina i costruttori del muro e il viticoltore che piantò le vigne. Krug acquistò vigneti nel villaggio nel 1971, inclusa questa parcella murata, la reimpiantò e scoprì che il suo microclima più caldo e racchiuso produceva un frutto sufficientemente distinto dalle altre partite del Mesnil-sur-Oger della maison da giustificare un imbottigliamento separato. La prima annata, il 1979, fu commercializzata nel 1986 come Krug Clos du Mesnil, il primo champagne monoparcella della maison.