Côteaux Sud d'Épernay

I Côteaux Sud d'Épernay comprendono le basse colline cretose immediatamente a sud della città, dove la Vallée de la Marne si allarga e comincia a piegare verso la Côte des Blancs. La creta resta la base comune dei suoi 11 villaggi, ma affiora sotto un mosaico di materiali di copertura che cambia da villaggio a villaggio: sabbia alluvionale vicino a Mancy e Monthelon, calcare più duro attorno a Vinay e Saint-Martin-d'Ablois, miscele più pesanti di argilla e marna attorno a Pierry e Moussy. Verso Mancy e Monthelon il terreno si appoggia di fatto allo stesso massiccio cretoso che sostiene la Côte des Blancs più a sud, e questa continuità geologica, più di qualsiasi cambiamento di esposizione, è ciò che spinge qui il mix varietale verso più Chardonnay rispetto al fondovalle a prevalenza di Meunier più a ovest. Pierry è l'unico premier cru della zona; gli altri dieci villaggi sono classificati autre cru. Poiché quest'area UMC include la stessa Épernay, comprende anche l'Avenue de Champagne, il viale centrale della città e ciò che più si avvicina, nella regione, a una via commerciale aziendale. Le prime cantine furono scavate qui nella creta alla fine del XVII secolo, e nel secolo successivo il viale era diventato l'indirizzo preferito dai commercianti di Champagne di Épernay; l'arrivo della ferrovia nel XIX secolo portò poi il boom che lo riempì di grandi maison. Moët & Chandon, fondata a Épernay nel 1743, vi costruì la propria sede e detiene oggi circa 28 chilometri di gallerie sotterranee sotto il viale; seguirono Perrier-Jouët, Mercier e altre. Il viale e le sue cantine sono stati iscritti nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 2015. Pochi chilometri a sud, nel villaggio di Pierry, il Château de Pierry, costruito attorno al 1734 per il conte-vescovo di Châlons-en-Champagne, fu la dimora di fratel Jean Oudart, cantiniere benedettino e contemporaneo di Dom Pérignon, che applicò gli stessi metodi di vinificazione allora emergenti ai vini lì prodotti.