Massif de Saint-Thierry

El Massif de Saint-Thierry es una meseta independiente al norte de Reims, separada de la cresta principal de la Montagne de Reims por el valle del Vesle. Geológicamente es una formación propia: una capa de arena marina terciaria descansa sobre la creta y la marga cretácicas que forman el subsuelo del resto de Champagne, dando suelos areno-arcillosos bien drenados que se calientan más rápido en primavera que las laderas de creta al sur. La meseta forma aproximadamente una V, cuya punta actúa como promontorio orientado hacia Reims, con viñas en laderas suaves, mayormente orientadas al sur y sureste, alrededor de un centro boscoso, y alberga algunos de los viñedos más septentrionales de toda la denominación Champagne. Esos suelos más ligeros y arenosos favorecen al Meunier frente a la creta profunda que sustenta el Pinot Noir en la cresta principal de la Montagne, y las plantaciones de la meseta son mayoritariamente Meunier, lo que la convierte en uno de los pocos lugares de Champagne donde el Meunier, y no el Pinot Noir ni el Chardonnay, es la uva predominante. La zona toma su nombre del pueblo de Saint-Thierry, sede de una abadía benedictina fundada hacia el año 500 por Teodorico (Thierry) de Mont d'Hor y dedicada originalmente a San Bartolomé. Fue reconsagrada después de que el arzobispo Adalberón de Reims trasladara allí hacia el año 974 las propias reliquias de Thierry, de donde la abadía, el pueblo y la meseta toman su nombre actual. Su abad mejor documentado es Guillermo de Saint-Thierry, elegido en 1119, teólogo y amigo cercano de Bernardo de Claraval, que escribió obras influyentes sobre la contemplación y la unión mística antes de dimitir en 1135 para unirse a los cistercienses en Signy. La abadía fue suprimida en 1695 bajo Luis XIV y sus edificios fueron en gran parte derribados en 1777, dejando en pie solo la sala capitular del siglo XII. La vida monástica regresó en 1968, cuando unas monjas benedictinas se reasentaron en el lugar, y la abadía sigue siendo hoy un convento activo.