Vallée de la Marne Rive Droite

La Vallée de la Marne Rive Droite ocupa la orilla derecha del Marne, que, dado que el río fluye hacia el oeste en dirección a Château-Thierry, corresponde en realidad al lado norte del valle. Esa geografía juega a favor del terroir: en lugar de las exposiciones sombrías y más frescas que una orilla norte podría sugerir, los viñedos miran al sur, al otro lado del agua, captando sol durante toda la temporada de crecimiento, incluso cuando el aire frío se asienta en el fondo del valle. Los 24 pueblos, desde Vandières y Reuil al este hasta Binson-et-Orquigny y Passy-Grigny al oeste, no se hallan en una única ladera continua sino encadenados a lo largo de una serie de valles laterales que se adentran tierra adentro desde el Marne, cada uno con su propia pendiente y orientación. Los suelos aquí portan más arcilla, arena y marga que las laderas de dominante calcárea en torno a Épernay, un cambio que favorece el vigor del Pinot Meunier y su tolerancia a un terreno menos drenante. El resultado es el terroir con mayor proporción de Meunier de Champagne, y Damery, el mayor de los 24 pueblos, ancla su extremo oriental cerca de donde se une a la Grande Vallée. Châtillon-sur-Marne, situado aproximadamente a mitad de esta hilera de pueblos, fue el lugar de nacimiento de Eudes de Châtillon, hijo del señor local, que se convirtió en el papa Urbano II en 1088. En noviembre de 1095 pronunció en el concilio de Clermont el sermón que dio inicio a la Primera Cruzada, uno de los discursos más trascendentales de la historia medieval. El pueblo nunca ha dejado que ese vínculo se apague: en 1887 le erigió en la colina sobre los viñedos una estatua colosal, de 33 metros de altura en granito de Kersanton, con la mano derecha alzada en bendición sobre el valle. Sigue siendo uno de los monumentos más altos del département del Marne, visible desde los viñedos de ambas orillas, y una mesa de orientación en su base identifica los pueblos vecinos repartidos por el fondo del valle. Para un terroir por lo demás definido por el suelo y la orientación, esto le da a la Vallée de la Marne Rive Droite un hito que ninguna otra subdivisión de Champagne puede reclamar, el monumento de un papa que vigila literalmente, nueve siglos después, las viñas que su lugar de nacimiento todavía cultiva.