Sézannais

Die zwölf Dörfer des Sézannais sind nicht einheitlich. Der Chardonnay-Anteil steigt nach Süden hin, wo Bethon, Montgenost und Saudoy jeweils zu mehr als 90 Prozent mit dieser Sorte bestockt sind, während die drei nördlichsten Gemeinden, Sézanne, Broyes und Allemant, deutlich mehr Pinot Meunier und Pinot Noir tragen. Eines der zwölf, Villenauxe-la-Grande, liegt jenseits der Départementsgrenze in der Aube statt in der Marne; es zählte im frühen 19. Jahrhundert rund 300 Winzer, verlor seine Rebfläche im frühen 20. Jahrhundert an die Reblaus und wurde erst 1970 in die Champagne-Appellation aufgenommen. Die Winzer hier arbeiten überwiegend unabhängig statt unter den grossen Häusern weiter nördlich. Sézanne selbst ist um Jahrhunderte älter als der Weinbau. Sein Schloss wurde Ende des 11. Jahrhunderts von Hugues Bardoul, Herr von Broyes, errichtet, und die erste Kirche der Stadt, dem heiligen Julian geweiht, wurde 1084 gegründet und 1114 geweiht. 1230 liess der Graf der Champagne die Stadt niederbrennen, statt zu riskieren, dass sie in Feindeshand fiel, während sie so schlecht verteidigt war. Die Rue de la Juiverie und die Rue des Lombards markieren bis heute die jüdischen und lombardischen Handelsviertel, die durch die eigenen mittelalterlichen Messen Sézannes entstanden. Englische Truppen unter dem Earl of Salisbury nahmen die Stadt 1424 während des Hundertjährigen Kriegs durch Belagerung ein, und ein Brand zerstörte 1632 rund 1200 Häuser. Von der mittelalterlichen Stadtmauer steht heute wenig, doch einzelne Türme sind erhalten, und die alte Wallanlage wird heute von baumgesäumten Promenaden nachgezeichnet, die im 18. Jahrhundert über den zugeschütteten Gräben angelegt wurden. Die Stadt liegt dort, wo sich die alten Strassen Paris-Strassburg und Lyon-Reims kreuzen, und markiert bis heute die westliche Zufahrt zur Champagne von Paris aus.