Côte des Bar

La Côte des Bar se trouve à environ 130 kilomètres au sud-est d'Épernay, dans le département de l'Aube, et géologiquement elle a davantage en commun avec la Bourgogne qu'avec le reste de la Champagne. La roche-mère y est le calcaire kimméridgien, la même marne calcaire qui soutient les vignobles de Chablis juste au sud, et le climat est plus chaud et plus sec qu'en Marne, avec une saison de végétation plus longue et une maturité plus précoce. Le pinot noir domine très largement les plantations et donne, sur ces sols et à cette latitude, des vins mûrs et charnus, d'un tempérament différent du pinot plus sec et tendu de la Montagne de Reims. Pendant des décennies, l'Aube s'est battue pour le droit d'appeler ses vins champagne. Lorsque les limites de l'appellation ont été tracées en 1908, le secteur en a été exclu, et les protestations qui ont suivi, parfois appelées les révoltes de l'Aube, se sont prolongées des années avant que l'appellation ne soit étendue pour l'inclure en 1927. La blessure n'a jamais vraiment cicatrisé, et la Côte des Bar est restée dans l'ombre commerciale de la Marne pendant la majeure partie du XXe siècle. La génération actuelle a changé la donne, avec une vague de domaines vignerons qui se construisent une réputation autour de vins de parcelle, souvent biodynamiques, et qui ont fait du secteur l'un des plus suivis de Champagne.