Val du Petit Morin

Val du Petit Morin liegt südwestlich der Côte des Blancs und nordwestlich des Sézanne-Steilhangs, dem oberen Tal des Flusses Petit Morin folgend, der westwärts zur Marne entwässert. Anders als der einzelne, nach Süden ausgerichtete Kreidehang der Côte de Sézanne ist dies Talland: das Gelände liegt tiefer und ist zerklüfteter, durchzogen vom Fluss und seinen Nebenflüssen, und die Weinberge steigen an sanften Hängen über dem Talboden auf. Ihr nördlicher Rand, um Val-des-Marais, Villeneuve-Renneville-Chevigny und Voipreux, ist eigentlich der Kreideausläufer der Côte des Blancs, fast vollständig mit Chardonnay bestockt; der Talboden und die Flanken weiter südlich und westlich, wo sich Lehmkalkböden mit Feuerstein und Mergel mischen und entlang des feuchten Marais de Saint-Gond keine Reben wachsen, neigen stattdessen zu Pinot Meunier, der kühleren, feuchteren Boden besser verträgt als Chardonnay. Diese Spanne von Kreidesteilhang bis Lehmtal macht dies zum ausgewogensten der siebzehn Gebiete: über seine 21 Dörfer hinweg liegt Chardonnay nur knapp vor Meunier, mit Pinot Noir mit deutlichem Abstand an dritter Stelle, ein nahezu ausgeglichenes Verhältnis, dem kein anderes Terroir nahekommt. Eines dieser 21 Dörfer, Mondement-Montgivroux, war Schauplatz entscheidender Kämpfe in der Ersten Marneschlacht. Am 9. September 1914 eroberten französische Truppen unter General Georges Humbert, angeführt von der Marokkanischen Division, das Château de Mondement nach schweren Kämpfen, die das Schloss weitgehend in Trümmer legten, von den deutschen Truppen zurück; die Stellung lag auf einer Anhöhe über dem Marais de Saint-Gond und kontrollierte die Route südwärts Richtung Paris, und ihre Rückeroberung war Teil der Aktion, die den deutschen Rückzug erzwang, mit dem die Schlacht endete. Das Dorf beherbergt heute das Monument national de la Victoire de la Marne, einen 35,5 Meter hohen Monolithen aus Stahlbeton, entworfen vom Architekten Paul Bigot und dem Bildhauer Henri Bouchard, errichtet zwischen 1931 und 1938 und 1951 offiziell eingeweiht, nachdem ein weiterer Krieg die Zeremonie verzögert hatte. Es steht auf dem Hügel über dem Schloss und überblickt die Sümpfe und Weinberge des darunterliegenden Tals.